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Llevo tiempo tratando de escribir sobre este tema, aunque nunca me he dado el tiempo para hacerlo. La pregunta de que si las casas de perfumeria de alto nivel tienen sustancias sintéticas, es si. De hecho la mayoría de los perfumes son una mezcla de sustancias sintéticas y naturales. Cuando preguntas que si los perfumes pueden llegar a causar algún daño pues la respuesta es que tal vez sí. Aún así el tema de las sustancias sintéticas en los perfumes es mucho más compleja que esas respuestas.
Una de las confrontaciones que constantemente aparecen entre los aficionados al perfume es la de las sustancias sintéticas vs. las naturales. Lo cierto es que nada se puede generalizar sobre ambas, excepto tal vez que las sustancias naturales tienden a ser más complejas, pero también tienden a ser menos durables. En cuestiones de precios, calidad, toxicidad, belleza, utilidad, etc. la respuesta es casi siempre un gran depende. Primero quiero hacer una gran aclaración en cuanto al aroma y la calidad de las fragancias.
Un buen perfume depende de los materiales usados, pero también depende de la maestría de la "nariz" (perfumista) que los crea. Chanel No. 5 es famoso por usar una gran cantidad de aldehidos en su composición. Las mas grandes joyas de la casa de Guerlain también las usan plenamente. Si bien los aceites naturales son más complejos químicamente, esto no significa que el perfume huela más completo en sus composición. El aceite natural de rosas no huele a rosas, y las mejores composiciones de esta nota deben ser complementadas con materias sintéticas para que estos aceites huelan como la flor. Es solo gracias a las sustancias sintéticas que los perfumistas modernos pueden extender la vida de las fragancias de un par de horas sobre la piel hasta 12, 24 o mas. Si los perfumes fueran naturales, se echarían a perder en las botellas en un par de años y no alcanzarian edades de 10 o 20 años cuando se guardan de forma apropiada. La mayoría de las veces los aceites naturales cuestan más que los aceites sintéticos, pero eso no significa que no haya un buen número de compuestos que llegan a costar tanto como las aceites orgánicos. Más aún, hay aromas que no se pueden obtener de la naturaleza (como las violetas, lilas, algunas maderas, etc) o que solo se pueden obtener mediante la explotación y caza de ciertos animales (almizcles) así que alternativas sintéticas son más apropiadas.
Sobre las sustancias que mencionas, sí, todas ellas son de alta toxicidad; y sí, muchas de ellas se llaman químicos "aromáticos" (aunque en química orgánica este nombre se refiere a la estructura molecular, no al olor). Pero estas sustancias no son usadas en los perfumes cosméticos. Si hay fragancias usadas derivadas del petróleo y si, algunas al ser vendidas en barriles como materia primas deben ser usadas y etiquetadas como materiales tóxicos. Más aún, la etiqueta de tóxico no solo se usa en sustancias sintéticas. En el próximo año muchas fragancias serán reformuladas por que los aceites naturales de cítricos, al ser expuestos a rayos UV y bajo ciertas condiciones, pueden llegar a producir moléculas cancerigenas. La toxicidad depende de muchas cosas, desde el tiempo, cantidad y medio de exposición, hasta la predisposición genética y alergias (es más probable ser alérgico a los perfumes orgánicos que a los sintéticos).
Son los perfumes más peligrosos que un cigarrillo? Claro que no. Una carne asada también puede llegar a producir sustancias que producen cancer cuando son consumidas en grandes cantidades, pero aún así son más dañinas las grasas saturadas en una hamburguesa que la carne a la parrilla. Sacarte unas placas de rayos X de vez en cuando no producirá estragos en tu cuerpo, pero el técnico que las toma si debe cuidarse. No es lo mismo tomarse una placa de rayos-x cada dos meses que exponerse a estos rayos cientos de veces a diario, año tras año. Una de las grandes críticas que se hace a las compañias que han retirado los aceites cítricos naturales es que ellas están haciendo estas reformulaciones son por cuestiones económicas, no sanitarias. Las mismas personas que hicieron el estudio, y las regulaciones que se hicieron a los perfumes, no prohiben el uso de estos aceites. Solo recomiendan que no se usen por arriba de ciertos niveles. Y es que hasta el agua es tóxica cuando se consume en exceso.
Sabiendo eso se pueden tomar dos caminos. Uno es el de es mejor prevenir que lamentar. Tal vez decidas usar fragancias con ciertas limitaciones o no usarlas para nada (como lo dije antes, no solo por que es orgánico es menos peligroso). O tal vez tomes la decisión de vivir un día a la vez, renunciar al miedo de vivir y disfrutar las fragancias sabiendo que no son mucho más tóxicas que el aire que respiramos en las ciudades. Si bien yo respeto a aquellos que han decidido parar el uso de fragancias, yo he decido por la segunda opción.
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